A partire dal Medioevo, San Valentino divenne una vera e propria festa associata all'amore cortese. Nel XIV secolo, l'usanza di inviare biglietti dolci ai propri cari si diffuse in Inghilterra.
Poi, nel XVIII secolo, San Valentino divenne una festa più commerciale. I biglietti d'auguri e i regali divennero più popolari.
Oggi San Valentino viene festeggiato in tutto il mondo, con tradizioni diverse in ogni Paese e talvolta in date diverse. Le coppie si scambiano regali e biglietti d'auguri, i fiorai fanno il tutto esaurito e i ristoranti sono di solito al completo.